В элитной частной школе "Лотос" каждый год проводился благотворительный бал — событие, собиравшее весь цвет местного общества. В ту ночь под звуки оркестра в старинной библиотеке нашли тело. Лицо жертвы было обезображено, опознать его сразу не удалось. Расследование зашло в тупик, упираясь в вопрос: кого же убили?
За несколько месяцев до трагедии в пятый класс "Лотоса" пришли новые ученики. Их семьи, казалось бы, не имели ничего общего.
Семья **Волковых**. Олег Волков, бывший следователь, ушедший в частный бизнес после громкого провала дела. Его сын, Марк, замкнутый и наблюдательный мальчик, вел дневник, заполненный странными схемами и заметками об одноклассниках.
Семья **Зарецких**. Анна Зарецкая, известный реставратор, переехавшая в город после получения заказа на работу с фондами музея при школе. Ее дочь, София, тихая девочка, которая поразила всех виртуозной игрой на скрипке на первом же школьном концерте.
Семья **Королевых**. Виктор Королев, харизматичный телеведущий, снимавший разоблачительный репортаж о коррупции в городской администрации десятилетней давности. Его сын, Артем, душа компании, тайно собирал компромат на отцов друзей, шантажируя их за карманные деньги.
Семья **Морозовых**. Елена Морозова, владелица небольшого, но модного антикварного салона. Ее клиентами были многие родители из школы. Сын, Глеб, имел доступ к складу, где среди прочего хранились старинные медицинские инструменты, включая набор для кровопускания XIX века.
Семья **Петровых**. Сергей Петров, скромный архивариус городского суда. Его перевели в филиал, занимавшийся оцифровкой старых, в том числе нераскрытых, дел. Дочь, Алиса, молчаливая и нелюдимая, проводила дни в школьной библиотеке, изучая подшивки местных газет за последние двадцать лет.
Их пути начали пересекаться задолго до бала. Анна Зарецкая, реставрируя портрет основателя школы, обнаружила под слоем краски тайнопись. Олег Волков, встречая Сергея Петрова на родительском собрании, с удивлением узнал в нем свидетеля по своему старому провальному делу. Виктор Королев готовил новый проект о "семейных тайнах элиты" и зачастил в салон Елены Морозовой, где среди безделушек искал доказательства. Дети, сами того не ведая, становились проводниками взрослых секретов: Марк Волков фиксировал в дневнике странные встречи отцов, Артем Королев шантажировал Глеба Морозова, видевшего нечто в салоне, Алиса Петрова находила в газетах статьи, где мелькали знакомые фамилии.
К ночи бала каждая из этих семей оказалась втянута в общую паутину, сотканную из прошлых преступлений, старых обид и опасных знаний. Убийство в библиотеке стало не началом, а кровавой точкой в истории, которая плелась месяцами. А жертва, чье лицо нельзя было узнать, возможно, была тем единственным, кто знал, как связаны все эти нити в один тугой узел.
